Zinedine Zidane begint aan een vijfjarige periode als bondscoach van het nationale elftal

Real Madrid was de meest succesvolle club uit de trainersloopbaan van Zinedine Zidane, en nu staat hij aan het begin van een nieuw hoofdstuk als leider van het Franse nationale voetbalelftal. Sinds zijn vertrek als hoofdtrainer van Real Madrid in mei 2021 wachtte hij op de kans om bondscoach te worden, terwijl hij tegelijkertijd genoot van een nieuwe levensstijl. Het Frankrijk voetbalshirt nationale elftal is een bron van trots voor Zidane, en nu heeft hij eindelijk de kans gekregen om de ploeg te leiden.

Het Franse nationale elftal beschikt over een uitzonderlijk talentenreservoir, waardoor het steevast tot de favorieten voor grote toernooien behoort. Voormalig bondscoach Didier Deschamps liet zijn obsessie om opnieuw het WK te winnen varen, in het besef dat de ploeg toe was aan een frisse start. Hoewel de WK-winst in 2018 hem enorm veel vreugde bracht en het toernooi van 2022 de perfecte gelegenheid bood om de titel te verdedigen, vervlogen die hoop door de overwinning van Argentinië; uiteindelijk eindigde Frankrijk als vierde op het WK van 2026. Deschamps besloot na het toernooi op te stappen, waardoor de weg vrijkwam voor Zidane – die aanbiedingen van talloze andere clubs had afgeslagen in afwachting van juist deze kans – om het roer over te nemen.

Zelfs toen de topclub Paris Saint-Germain herhaaldelijk interesse toonde, bleef Zidane vastbesloten in zijn wens om het Franse nationale elftal te trainen. Na zijn vertrek bij Real Madrid had hij meer tijd om zich te richten op zijn persoonlijke en professionele ontwikkeling, waarbij hij zich in de loop van vijf jaar voortdurend bleef verbeteren. Toen hij de kleedkamer van het Franse nationale elftal opnieuw betrad, zag hij die vertrouwde goedkope voetbalshirts weer voor zich – ditmaal als hoofdtrainer. Niemand bespotte zijn vijfjarige wachttijd; hij had een duidelijk doel voor ogen, zowel wat betreft zijn carrière als speler als die als trainer.