Xavi boekt eerste overwinning als bondscoach van Nederland

Xavi, ooit een topkandidaat voor de trainersfunctie bij FC Barcelona, is nu de belangrijkste keuze geworden om het Nederlands voetbalelftal te leiden. Hij nam de functie over na het vertrek van Ronald Koeman, dat volgde op het WK voetbal van dit jaar. Het 'Oranje'-goedkope voetbalshirts is een vertrouwd gezicht voor Xavi nu hij aantreedt als bondscoach van het Nederlands elftal.

Tijdens zijn spelerscarrière gedijde Xavi bij uitdagingen en hielp hij zowel zijn club als het nationale team aan kampioenstitels. Nu hij de overstap maakt naar het trainersvak, heeft hij opnieuw gekozen voor een uitdagende opdracht. Het Nederlands elftal was ontevreden over de uitschakeling in de groepsfase van het WK, wat leidde tot een afwijzing van de voetbalfilosofie van Ronald Koeman. Belangrijker nog was dat de ploeg de pijn van de nederlaag niet kon verwerken en dringend behoefte had aan een prestatie die voor een ommekeer zou zorgen. De aanstelling van Xavi brak met de traditie rondom Nederlandse bondscoaches, aangezien hij geen lokale trainer is; volgens de heersende opvatting over WK-overwinningen kan alleen een eigen landgenoot een nationaal team naar de titel leiden. Het Nederlands elftal zette deze ongeschreven regel echter opzij om de Spanjaard Xavi aan te stellen.

Na als speler voor het Spaanse nationale team te zijn uitgekomen, staat Xavi nu aan het roer bij Oranje. Het Nederland voetbalshirt is hem vertrouwd en hij heeft als doel de ploeg naar succes te leiden. In de openingswedstrijd van de UEFA Nations League speelde Nederland gelijk tegen Duitsland, en na afloop voelde Xavi de druk van het thuispubliek. In de tweede speelronde versloeg Nederland Servië met 2-1; hiermee boekte Xavi zijn eerste overwinning als bondscoach.