Spanje staat op het punt opnieuw een zware nederlaag toe te brengen

De UEFA Nations League is niet gunstig verlopen voor het Kroatische nationale elftal; het toernooi is vooral voor Luka Modrić wreed gebleken. Na eerder een verpletterende nederlaag tegen Engeland te hebben geleden, treft Kroatië nu de sterkste ploeg van de groep. Lamine Yamal oogt scherp in Spanje voetbalshirt tenue en staat klaar om samen met zijn teamgenoten opnieuw voor een ruime overwinning te zorgen.

Spanje gaat aan kop in de groep en hoeft zich geen zorgen te maken over kwalificatiestrijd; zij kenden zelfs de makkelijkste weg door de groepsfase, terwijl Kroatië en Tsjechië onder enorme druk staan. Kroatië is nog niet bekomen van de grootste nederlaag uit zijn geschiedenis en moet het nu opnemen tegen het geduchte Spanje. Spanje is dit jaar niet alleen wereldkampioen, maar ook een topfavoriet voor de titel in de UEFA Nations League. De jonge sleutelspeler Lamine Yamal heeft in La Liga al ervaring opgedaan in duels met Luka Modrić. Bovendien heeft de Spaanse basisopstelling een lagere gemiddelde leeftijd dan die van Kroatië, wat hen een voordeel geeft qua uithoudingsvermogen. Hoewel de dominantie van Engeland niet te negeren valt, biedt het op balbezit gerichte spel van Spanje een superieure aanvalskracht.

Kroatië kan geen indrukwekkende verdedigende cijfers overleggen en heeft de taaie veerkracht verloren die het team ooit kenmerkte. Iets meer dan twee maanden na zijn aanstelling heeft de nieuwe bondscoach Slaven Bilić moeten toezien op rampzalige prestaties. Talloze fans hebben een zichtbaar neerslachtige Luka Modrić gezien, wiens iconische goedkope voetbalshirts met nummer 10 zijn glans lijkt te hebben verloren. Terwijl de jonge Lamine Yamal blijk blijft geven van enorme ambitie, vecht de ervaren Luka Modrić in de herfst van zijn carrière om zijn waardigheid te behouden.